L’échelle en 33 degrés du Rite Ancien et Primitif de Memphis‑Misraïm doit être comprise avec précision. Tout ce que l’on peut lire sur Internet au sujet du RAPMM ne concerne en aucune manière le rite effectivement pratiqué au sein du Grand Ordre Égyptien Mixte de la GLMF. Les sources en ligne décrivent d’autres filiations, d’autres systèmes, et ne reflètent pas notre pratique.

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La construction de l’échelle en 33 degrés

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Marconis de Nègre, lorsqu’il établit son échelle, choisit d’ôter purement et simplement les grades directement issus du REAA, c’est‑à‑dire les degrés 4 à 33 (voir tableau). Il établit ensuite une correspondance : 95 = 33, 90 = 30, etc. Cette architecture entraîne une conséquence majeure : dans l’échelle en 33 degrés, le premier degré dit « supérieur » marque déjà la sortie de la maçonnerie biblique pour entrer pleinement dans la maçonnerie hermétique. C’est cette échelle qui est la nôtre, et les grades effectivement pratiqués sont les suivants.

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12ᵉ degré 

Chevalier Rose‑Croix de l’Aigle Noir, Blanc et Rouge

dit Chevalier de l’Aigle Rouge

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Probablement le grade le plus étonnant de l’échelle, tant il concentre symbolisme, ésotérisme et profondeur initiatique. Il provient d’un ancien grade alchimique pratiqué à Metz par le Baron de Tschoudy, puis à Paris et Marseille dans les années 1780, où il constituait le grade terminal du Rite Écossais Philosophique. Il aurait disparu sans son intégration dans Misraïm, puis dans Memphis.

Les thèmes mis en œuvre sont alchimiques, cabalistes et astrologiques, mais dans un sens strictement hermétique :

• L’alchimie évoquée repose sur l’unité de l’être et du monde. Par l’introspection, la décomposition de soi en éléments primordiaux et leur recomposition, l’initié accède à une vision renouvelée de lui‑même et de l’univers.

• La cabale n’est pas la mystique juive : il s’agit d’arithmologie, un procédé herméneutique fondé sur les valeurs numériques des lettres et les relations combinatoires entre les mots.

• L’astrologie n’a rien d’un horoscope : elle rappelle que tout ce qui vit sur terre appartient à un ensemble plus vaste, l’univers, et que se comprendre implique de comprendre le monde.

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20ᵉ degré 

Sublime Philosophe Inconnu

dit Philosophe Hermétique

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Ce grade s’inscrit dans une filiation initiatique qui revendique l’héritage lointain des mystères pythagoriciens, éleusiniens ou mithriaques, héritage transmis et transformé par les cercles néo‑platoniciens de la Renaissance. Il constitue une étape de réflexion métaphysique et de dépouillement intérieur.

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27ᵉ degré

Maître Égyptien, Sage des Pyramides, Ami du Désert

dit Patriarche d’Isis

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Ce degré conserve et prolonge l’enseignement des petits rites égyptiens qui fleurirent en France à la fin du XVIIIᵉ et au début du XIXᵉ siècle. L’Égypte dont il est question est avant tout un symbole, celui du berceau des initiations qui traverse tout l’ésotérisme occidental depuis la Renaissance. Mais les textes rituels utilisés au sein du Grand Ordre Égyptien Mixte réactivent ici la dimension des cultes à mystères tels qu’ils étaient pratiqués à l’époque ptolémaïque.

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30ᵉ degré

Sublime Maître du Grand Œuvre

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Ce grade rapproche l’initié du Premier Principe des choses. Il le conduit à travers les étapes essentielles de la réalisation de l’être, afin de révéler les potentialités et les qualités de sa double nature : humaine et spirituelle. C’est un degré de synthèse, de maturation et d’accomplissement.

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33ᵉ degré

Patriarche Grand Conservateur

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Les trois degrés sommitaux — Défenseur du Rite (31ᵉ), Prince de Memphis (32ᵉ), Patriarche Grand Conservateur (33ᵉ) — ne sont pas, contrairement à d’autres rites de la GLMF, des grades administratifs. Chacun possède sa propre cérémonie de réception. Ils couronnent la progression des Sœurs et des Frères engagés dans le rayonnement du Rite et dans la préservation de son esprit.